【原形态】
1.少棘蜈蚣，成体体长110-140mm。头板和第1背板金黄色，自第2背板起墨绿色或暗绿色，末背板有时近于黄褐色，胸腹板和步足淡黄色。背板自4-9节起，有两条不显着的纵沟。腹板在第2-19节间有纵沟。第3、第5、第8、第10、第12、第14、第16、第18、第20体节的两侧各具气门1对。头板前部的两侧各有4个单眼，集成左、右眼群颚肢内部有毒腺；齿板前缘具小齿5个，内侧3小齿相接近。步足21对，最末步足最长，伸向后方，呈尾状；基侧板后端有2小棘；前腿节腹面外侧有2棘，内侧有1棘；背面内侧有1棘和1隅棘；隅棘顶端有2小棘。
2.多棘蜈蚣，本种与少棘蜈蚣是两个近似的地理亚种。在形态上大体相似，主要区别是：个体较大；尾足的前股节背面内侧棘数、腹面外侧棘数、腹面内侧棘数均较少棘蜈蚣为多；颚肢齿板的齿数亦多。
【性状】
性状鉴别（1）少棘蜈蚣，本品呈扁平长条形，长9-15cm，宽0.5-1cm。由头部和躯干部组成，全体共22个环节。头部暗红色或红褐色，略有光泽，有头板覆盖，头板近圆形，前端稍突出，两侧贴有颚肢1对；前端两侧有触角1对。躯干部第1背板与头板同色，其余20个背板为棕绿色或墨绿色，具光泽，自第4背板至第20背板上常有两条纵沟线；腹部淡黄色或棕黄色，皱缩；自第2节起，每体两侧有步足1对；步足黄色或红褐色，偶有黄白色，呈弯钩形；最末1对步足尾状，故又称尾足，易脱落。质脆，断面有裂隙。气微腥，并有特殊刺鼻的臭气，味辛、微咸。
（2）多棘蜈蚣，体形稍大，此棘较多。均以身干、条长、头红身黑绿色，头足完整者为佳。
显微鉴别，少棘蜈蚣粉末特征：黄绿色 或灰黄色。①体壁（几丁质）碎片黄棕色、黄绿色、棕色或红棕色，水合氯醛液透化后显淡黄色或近无色。外表皮表面观有多角形网格样纹理，直径5-14μm，排列整齐，其下散有细小圆孔，有的（在腹部）细小圆孔边缘微拱起，单个散布或2-4个集成群，大小不一，排列不规则；横断面观呈棕色，有光泽，有的隐约可见纵纹理。内表皮无色，有横向条纹；内、外表皮纵贯有较多长短不一的微细孔道。②横纹肌纤维淡棕色或无色，多碎断，侧面观呈薄片状，明暗相间纹理隐约可见，有的较明显，纹理余形、弧形、水波纹形或稍平直，暗带较窄，有致密的短纵纹；断面观成群或散在，呈多角形、扁平形、条形，表面较平整。③气管壁碎片具棕色或深棕色的螺旋丝，螺旋丝宽1-5μm，排列呈栅状或弧圈状，丝间有近无色或淡灰色小斑点。有时可较细气管，具分枝，螺旋丝较细小。脂肪油滴淡黄色，散在。④刚毛无色透明或棕黄色。基部直径8-17μm，有髓腔。少数刚毛3-4个成簇，类似星状毛，表面有斜向纹理。少数刚毛位于体壁碎片上。
【化学成份】
1.多棘蜈蚣，全虫含类蜂毒样及类组胺样物质、溶血蛋白；尚含脂肪、蚁酸（formic acid）。曾分离出δ-羟基赖氨酸（δ-hydroxylysine）。氨基酸有组氨酸（histidine），精氨酸（arginine），鸟氨酸（ornithine），赖氨酸（lysine）甘氨酸（glycine），丙氨酸（alanine），缬氨酸（valine）酷氨酸（tyrosine），亮氨酸（leucine），苯丙氨酸（phenylalanine），丝氨酸（serine），牛磺酸（taurine），谷氨酰胺（glutamine）等。
外角皮含几丁质（chitin），脱乙酰几西质（chitosan），葡萄糖胺（glucosamine），谷氨酸（glutamic acid），酸性磷酸酶（acid phosphatase）；另还含色素，其中橙色素中含β-胡萝卜素（β-carotene）类，虾黄质酯（astaxanthin ester），黄色素含蝶啶（pteridine）。螯肢含5-羟色胺（5-hydroxyl-rtyptamine）。粪便中含大量嘌呤。神经链中含类乙酰胆碱样物质。
2.少棘蜈蚣，全虫含两种似蜂毒的有毒成分，即组胺（histamine）样物质及溶血性蛋白质；尚含脂肪油、胆甾醇（cholesterol）、蚁酸等，又曾分离出δ-羟基赖氨酸。氨基酸有岛氨酸，牛磺酸，天冬氨酸（aspartic acid），苏氨酸（threonine），丝氨酸，谷氨酸（glutamic acid），甘氨酸，丙氨酸，胱氨酸（cystine），缬氨酸，蛋氨酸（methionine），异亮氨酸（isoleucine），亮氨酸，酪氨酸，苯丙氨酸 ，赖氨酸，组氨酸，精氨酸，脯氨酸（proline）；另外还含有氨及28种无机元素如磷、钾、钠、钙、镁、锌、铁等。
少棘蜈蚣毒主要由蛋白质组成，蛋白质占干粉的86.23%，水不溶性物质0.24%还原糖0.23%,，水 2.1%。蛋白质种类很多，而游离氨基酸酯酶，乙酰胆碱酯酶，透明质酸酶（hyaluronidase），纤维素酶，蛋白水解酶，酸性和碱性磷酸单酯酶及磷酯酶A活性。并富含金属元素，其中钠、钾、磷、钙含量最高，还含锌、铜、铁、镁、铝、钡、锰。
少棘蜈蚣总油脂含量达体重11.24%。总油脂中脂肪酸成分有肉豆蔻酸（myristic acid），棕榈酸（palmitic acid），棕榈油酸，十七碳酸（linoleic acid），亚麻酸（linolenic acid），花生酸（arachidic acid），二十碳-烯酸，二十碳二烯酸，二十碳三烯酸，棕榈油酸（palmitoleic acid），正十四碳酸，正十五碳酸，异十五碳酸，14-甲基-十六碳酸。
【药理作用】
1.抗肿瘤作用：蜈蚣提取物对动物移植性肿瘤有一定作用。
2.抗菌作用：本品水浸液对多种皮肤真菌有不同程度的抑制作用。体外试管法表明，本品水浸液，乙醇、乙醚提取液对葡萄球菌，八叠杆菌、绿脓杆菌、白色念球菌并不显示直接的抑制作用。
3.促进免疫功能：复发性口腔溃疡患者，服药前血清IgG和E玫瑰瑰花环形成率分别为0.034±0.025mg/L和0.213±0.022mg/L。服蜈蚣后，血清IgG和E玫瑰花环形成率明显升高，早晚唾液中IgG、IgA均高于正常人P<0.05，0.01。
【毒性】毒性：小鼠口服给24hLD50为9.90g/kg（9.63－10.18g/kg）；小鼠腹腔注射24hLD50为6.66g/kg(6.48－6.84g/kg)。用18-20g小鼠共60只，剂量为1g/kg，观察lwk，无死亡。亚急性毒性：50-55gWistar大鼠，每日1次ig给药的最大剂量为2g/kg，连续15d，分别死亡动物，检查血象、NPN，脏器病理切片光镜检查等均未见异常。蜈蚣毒液ip小鼠的LD50为22.5mg/kg。大剂量时小鼠表现为极不稳定、抽搐，然后在几分钟之内死亡。小剂量时表现为站立不稳呼吸急速和衰竭，惊厥等，可能逐渐恢复或死亡。
【鉴别】理化鉴别，本品水浸液在紫外光灯（254nm）下呈亮绿色荧光。
【性味】味辛；性温；有毒
【归经】肝经
【功能主治】祛风止痉；通络止痛；攻毒散结。主惊风，癫痫；痉挛抽搐；中风口㖞；破伤风；风湿顽痹；偏正头痛；毒蛇咬伤；疮疡；瘰疬
【注意】本品有毒，用量不宜过大。血虚生风者及孕妇禁服
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