【性状】

　　性状鉴别 ⑴毛知母 根茎扁圆长条状，微弯曲，偶有分枝，长3-15cm，直径0.8-1.5cm。一端有浅黄色的茎叶残痕，习称金包头。表面黄棕色至棕色，上面有一凹沟，具紧密排列的环状节，节上密生黄棕以的残存叶基，下面略凸起，有纵皱纹及凹点状根痕或须根痕及残茎。质坚硬，易折断。断面黄白色，颗粒状。气微，味微甜、略苦，嚼之带粘性。

　　⑵知母肉 外皮大部分已除去表面黄白色，有的残留少数毛须状叶茎及凹点状根痕。

　　以条粗、质硬、断面色白黄者为佳。

　　显微鉴别 粉末特征：米黄色。①粘液细胞较多，含草酸钙晶束。完整的粘液细胞呈类圆形、椭圆形、长圆形或梭形，直径56-160μm，长约至340μm。②草酸钙针昌成束散在，针晶长36-110μm，有的直径约至7μm，碎断后状如小方晶。③纤维（叶基）直径8-14μm，壁稍厚，木化，纹孔稀疏，有的成人字形，胞腔宽大。④具缘纹孔、网纹及螺纹导管，直径14-24μm。⑤木栓细胞表面观形状不一，壁薄，常多层上下重叠。⑥木化厚壁细胞（鳞叶）类长方形、长多角形或延长作短纤维状，直径16-48μm，长约至112μm，壁厚5-8μm，孔沟较密，胞腔内含棕黄色物。

　　商品规格 商品中因加工方法不同，有毛知母主知母肉之分。出口商品分3种：大知母（盖王），长12cm以上。中知母（顶王），长9-12cm。小知母，长6-9cm。

　　【鉴别】⑴取本品粉末0.5g，置试管中，加水5ml，用力振摇 1min，发生持久性泡沫，放置10min不消失。（检查皂甙）⑵取本品粉末2g，加乙醇10ml，振摇后放置20min，吸取上清液1ml，蒸干，残渣加硫酸1滴，初显黄色，继变红色、紫堇色、棕色。（检查甾体化合物）⑶薄层色谱 取本品粉末2g，加乙醇20ml，加热回流40min，取上清液10ml，加盐酸1ml，加热回流1h后浓缩至约5ml，加水10ml，用苯20ml提取，提取液蒸干，残渣加苯2ml使溶解，作为供试液。另取菝葜皂甙元，加苯制成每1ml含5mg的溶液，作对照液。吸取上述两种溶液各7μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以苯-丙酮（9：1）展开，取出，晾干，喷以8%香草醛的无水乙醇溶液与硫酸溶液（7→10）的混合液（0.5：5），于100℃烘约5min。供试液谱在与对照液色谱相应的位置上，显相同颜色的斑点。