为樟科常绿乔木植物肉桂的干燥嫩枝.主产于广西、广东及云南等地.春、夏季剪下嫩枝,晒干或阴干,切成薄片或小段用.  
    扩张血管、促进发汗  
    ① 有效成分 桂皮油。  
    ② 作用 扩张血管，调节血液循环，使血液流向体表，加强麻黄发汗作用。  
    解热、镇痛  
    ① 有效成分 桂皮醛、桂皮酸钠。  
    ② 机理 皮肤血管扩张、散热增加、促进发汗；提高痛阈值。  
    镇静、抗惊厥  
    ① 有效成分 桂皮醛。  
    ② 作用 小鼠自主活动减少，增加巴比妥类药作用，对抗苯丙胺作用，抗士的宁作用；减少烟碱致惊厥，抑制听源性惊厥。  
    抗炎、抗过敏  
    ① 有效成分 挥发油。  
    ② 机理 抑制IgE所致肥大细胞颗粒反应。降低补体活性，抗过敏作用。  
    抗菌、抗病毒  
    ① 抗菌　金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌、致病性真菌。桂皮油、桂皮醛，抗结核杆菌。  
    ② 抗病毒　流感病毒、孤儿病毒。 
    1、用于外感风寒表证,不论有汗、无汗均可应用.表虚有汗者,常与白芍、生姜、大枣等同用,以调和营卫,如桂枝汤.表实无汗者,常与麻黄等相须为用,以增强发汗解表之功,如麻黄汤. 
    2、用于风湿痹痛、胃寒腹痛、经闭、痛经.风湿痹痛,肩臂肢节冷痛,常与附子、生姜、甘草等同用,以温经散寒止痛,如桂枝附子汤.胃寒腹痛,喜温喜按,常与饴糖、白芍、生姜等同用,共奏温中散寒之功,如小建中汤.血寒瘀滞,经闭腹痛或痛经,常与当归、川芎、吴茱萸等同用,以温经散寒,活血通经,如温经汤.心悸脉结代,常与炙甘草、人参等同用,如炙甘草汤. 
    3、用于痰饮证和膀胱蓄水.心脾阳虚,水湿内停,胸胁胀满,咳逆头晕等痰饮证,常与白术、茯苓、甘草同用,以温运脾阳,化湿利水,如苓桂术甘汤.膀胱阳气不化而小便不利的蓄水证,常与茯苓、泽泻、猪苓等同用,以助阳化气利水,如五苓散.心阳虚,发汗过多,常与甘草同用.如桂枝甘草汤. 
    桂枝在孔氏特效验方中的药理作用：发汗解肌，温经通脉，助阳化气，散寒止痛。