【性状】性状鉴别，本品呈长方形、菱形、三角形、多角形或近圆形板片状，长8-24cm，宽8-17cm，厚1-3mm，中间较厚，边缘薄似刀刃有不整齐的锯齿状。外表面平滑而有光泽，半透明状，有暗褐色与乳黄色相同的不规则花纹，背鳞甲中间有隆起的棱脊，斜切面显层纹；内表面有条纹形成云彩样纹理。质坚韧，不易折断，断面角质。气微，味淡。

　　【化学成份】玳瑁的背甲含角蛋白（keratin），其中含有赖氨酸（lysine）、组氨酸（histidine）等多种氨基酸；体脂含有月桂酸（lauric acid），棕榈酸（palmitic acid），肉豆蔻酸（myristic acid），硬脂酸（stearic acid），花生酸（arachidic acid），山蘥酸（behenic acid），C14不饱和酸，C16不饱和酸，C18不饱和酸，C20不饱和酸，C22不饱和酸，C24不饱和酸及非皂化部分。

　　【药理作用】对免疫功能的影响，玳瑁的乙醇提取液，在体外对鼻咽癌患者T调节细胞亚群的T4和T8阳性细胞，仅有微弱诱导作用。

　　【鉴别】

　　理化鉴别（1）本品醇浸出液，置紫外光下观察，显淡蓝色绿色荧光。

　　（2）取本品烧之，有羽毛焦臭，爆鸣声及闪光，不冒烟。

　　【性味】味甘；咸；性寒

　　【归经】心；肝经

　　【功能主治】平肝定惊；清热解毒。主热病高热；神昏谵语抽搐；小儿惊痫；眩晕；心烦失眠；痈肿疮毒