【性状鉴别】

　　根圆柱形或圆锥形，有的弯曲或扭曲，少数2-3分枝，长8-27cm，直径1-4.3cm。表面黄白色或淡棕贡色，较粗糙，有不规则扭曲的皱纹，上部有细密横纹，凹陷处常有殖留棕褐色栓皮。顶端芦头（根茎）单个，稀多个，长2-7cm，四周具多数半月形茎痕，呈盘节状。质硬脆，易折断，折断面不平坦，类白色，多裂隙，较松泡。气微，味微甘、苦。

　　【显微鉴别】

　　根横切面：沙参（未去皮） 落皮层由木栓石细胞和木栓层组成。木栓石细胞1-3环，每环1列细胞，细胞长亠菜，外壁增厚4-45μm，侧壁常增厚成倒U字形，有的外壁呈脊状增厚突入胞腔内：木栓细胞2-4环，每环3-7列细胞。皮层窄，可见狭长的乳汁管。中柱三生构造明显，次生构造略偏心；近中央的三生维管束与次生维管束相嵌排列；形成层和额外形成层呈断续的弧状；三生维管束的木质部束常短宽，单束成分叉；射线明显，常挤压破碎，本品乳汁和常与筛管群伴生；菊糖仅见在少数导管或导和附近薄壁细胞中。

　　【理化鉴别】

　　（1）取本品粗粉身碎骨2g，加水20ml，置水浴中加热10min，滤过。取液液2ml，加5%α-萘酚乙醇液2-3滴，摇匀，沿试和壁缓缓加入硫酸0.5ml，两液接界处即显紫红色环。（检查糖类） 另取滤液2ml，加碱性酒石酸铜试液4-5滴，置水浴中加热5min，生成红棕色氧化亚铜沉淀。（检查糖类）

　　（2）薄层色谱 取药材粉末2g，置索氏提取器中，加氯仿60ml，回流提取4h，回收氯仿后，残渣以1ml氯仿溶解作为供试液。另取β-谷甾醇及β-谷甾醇棕榈酸酯各1mg，加氯仿1ml溶解作为对照液。分别吸取上述供试液和和对照液各10μm，点于同一硅胶G薄板上。以氯仿-苯（9：1）展开至1/2处，吹干，再以氯仿-苯（7：3）展开。取出，晾干，喷以10%硫酸乙醇液，110℃加热5min。样品液色谱在与对照液色谱相应位置上显相同颜色的斑点。