干燥的根，可分为3部：根头部称归头，主根称归身，支根及支根梢部称归尾。全长约10～25厘米，身长约3～10厘米。归头直径2～4厘米，支根直径0.3～1厘米。外表灰棕色或棕褐色，全体具纵皱纹，支根部尤多，归头顶端圆平，有茎叶残基，常有不显著的环形皱纹，归身略呈圆柱形，身面凹凸不平，其下生有3～5条或更多的归尾，归尾上粗下细，多扭曲，表面有小疙瘩状的须根痕迹。质多柔韧，断面黄白色，有裂隙，中层有浅棕色环纹，并有多数棕色油点。气清香浓厚，味甘微苦辛。
　　以主根大、身长、支根少、断面黄白色、气味浓厚者为佳。主根短小、支根多、气味较弱及断面变红棕色者质次。
　　补血和血，调经止痛，润燥滑肠。治月经不调，经闭腹痛，癥瘕结聚，崩漏；血虚头痛，眩晕，痿痹；肠燥便难，赤痢后重；痈疽疮窃，跌扑损伤。
　　①《本经》：主咳逆上气，温疟寒热洗洗在皮肤中，妇人漏下，绝子，诸恶疮疡金疮，煮饮之。
　　②《别录》：温中止痛，除客血内塞，中风痉、汗不出，湿痹，中恶客气、虚冷，补五藏，生肌肉。
　　③《药性论》：止呕逆、虚劳寒热，破宿血，主女子崩中，下肠胃冷，补诸不足，止痢腹痛。单煮饮汁，治温疟，主女人沥血腰痛，疗齿疼痛不可忍。患人虚冷加而用之。
　　④《日华子本草》：治一切风，一切血，补一切劳，破恶血，养新血及主癥癖。
　　⑤《珍珠囊》：头破血。身行血，尾止血。（《汤液本草》引作’头止血，身和血，梢破血’）
　　⑥李杲：当归梢，主癥癖，破恶血，并产后恶血上冲，去诸疮疡肿结，治金疮恶血，温中润燥止痛。
　　⑦王好古：主痿躄嗜卧，足下热而痛。冲脉为病，气逆里急；带脉为病，腹痛，腰溶溶如坐水中。
　　⑧《本草蒙筌》：逐跌打血凝，并热痢括疼滞住肠胃内。
　　⑨《纲目》：治头痛，心腹诸痛，润肠胃筋骨皮肤。治痈疽，排脓止痛，和血补血。
　　⑩《本草再新》：治浑身肿胀，血脉不和，阴分不足，安生胎，堕死胎。