【性状】

　　枝长圆柱形，多分枝，长30-70cm，粗端直径0.3-1cm。表面棕色或红棕色，有细皱纹及小疙瘩状叶痕、枝痕和芽痕，皮孔点状或点状椭圆形。制裁硬而脆，易折断，断面皮部红棕色，可见一淡黄色石细胞环带，木部黄白色至浅黄棕色，髓部略呈方形。有特异香气，味甜、微辛，皮部味较浓。

　　以枝条嫩细均匀，色红棕，香气浓者为佳。

　　【化学成份】

　　桂枝含挥发油0.69%，油中主要成分为桂皮醛（cinnamaldehyde）64.75%，还有苯甲酸苄酯（benzylbenzoate），乙酸肉桂酯（cinnamylacetate），β-荜澄茄烯（β-cadinene），菖莆烯（calamenene），香豆精（coumarin）等。

　　【药理作用】

　　1.抗菌作用:桂枝醇提物在体外能抑制大肠杆菌、枯草杆菌及金黄色葡萄球菌，有效浓度为25mg/ml或以下；对白色葡萄球菌、志贺氏痢疾杆菌、伤寒和副伤寒甲杆菌、肺炎球菌、产气杆菌、变形杆菌、炭疽杆菌、肠炎沙门氏菌、霍乱弧菌等亦有抑制作用(平板挖洞法)。

　　2.抗病毒作用：用人胚肾原代单层上皮细胞组织培养，桂枝煎剂(1∶20)对流感亚洲甲型京科68-l株和孤儿病毒(ECHO11)有抑制作用。在鸡胚上，对流感病毒有抑制作用，以70%醇浸剂作用较好。

　　3.利尿作用:用含桂枝的五苓散0.25g/kg给麻醉犬静脉注射，可使犬尿量明显增加，单用桂枝静注(0.029g/kg)利尿作用比其他四药单用显着，故认为桂枝是五苓散中主要利尿成分之一，其作用方式可能似汞撒利。

　　【炮制】

　　用水稍浸泡，捞起，闷润至透，切片，晾干，筛去屑。桂枝木：取去皮桂枝，稍浸泡，润透，切片，晾干。桂枝尖：取桂枝的细枝梢，稍浸，闷润至透，切片，晾干。炒桂枝：取桂枝片入锅内，以文火炒至深黄色略有焦斑为度。

　　【性味】

　　辛；甘；性温

　　【归经】

　　膀胱；心；肺经

　　【功能主治】

　　散寒解表；温通经脉；通阳化气。主风寒表证；寒湿痹痛；四肢厥冷；经闭痛经；症瘕结块；胸痹；心悸；痰饮；小便不利

　　【注意】

　　热病高热，阴虚火旺，血热妄行者禁服。