【原形态】多年生蔓生草本。茎柔弱，平卧延伸，长20-60cm，表面灰绿色或带红紫色，全株无毛或被疏毛，幼嫩部分密被褐色无柄腺体，下部节间较短，常发出不定根，中部节间长1.5-5(-10)cm。叶对生；叶柄长1-3cm，无毛；叶片卵圆形、近圆形以至肾圆形，长(1.5-)2-6(-8)cm，宽1-4(-6)cm，先端锐尖或圆钝以至圆形，基部截形至浅心形，稍肉质，透光可见密布的透明腺条，干时腺条变黑色，两面无毛，有腺毛。花单生于叶腋：花梗长1-5cm，通常不超过叶长，花梗幼嫩时稍有毛，多少具褐色无柄腺体；花萼长(4-)5-7(-10)mm，5深裂，分裂近达基部，裂片披针形，椭圆状披针形以至线形或上部稍扩大而近匙形，先端锐尖或稍钝，无毛，被柔毛或仅边缘具缘毛。花冠黄色，辐状钟形，长7-15mm，5深裂，基部合生部分长2-4mm，裂片狭卵形以至近披针形，先端锐尖或钝，具黑色长腺条；雄蕊5，花丝长6-8mm，下半部合生成筒，花药卵圆形，长1-1.5mm；子房卵球形，花柱长6-8mm。蒴果球形，直径3-5mm，无毛，有稀疏黑色腺条，瓣裂。花期5-7月，果期7-10月。  
    【化学成份】全草含黄酮类成分：槲皮素(quercetin)，异槲皮甙即槲皮素-3-O-葡萄糖甙(isoquercitrin，quercetin-3-O-gluco-side)，山奈酚(kaempferol)，三叶豆甙即山奈酚-3-O-半乳糖甙(trifolin，kaempferol-3-O-galactosids)，3，2’，4’，6`，四羟基-4，3`-二甲氧基查尔酮(3，2’，4’，6`，tetrahydroxy-4，3’-dimethoxy chal-cone)，山奈酚-3-O-珍珠菜三糖甙(kaempferol- 3-O-lysi-machia trioside)，山奈酚-3-O-葡萄糖甙(kaempferol- 3-0-glucoside)，鼠李柠檬素-3，4-二葡萄糖(rhamnocitrin-3，4`-diglucOside)，山亲酚-3-O-芸香糖甙(kaempferol-3-O-rutinoside)，山奈酚-3-O-鼠李糖甙-7-O-鼠李糖基(1→3)-鼠李糖甙(kaempferol-3-O-rhamnoside-7-O-rhamnosyl(1→3)-rhamnosi-de]。还含对-羟基苯甲酸(p- hydroxy benzoic acid)，尿嘧啶(uridine)，氯化钠；氯化钾，亚硝酸盐，环腺苷酸(cAMP)，环鸟苷酸(cGMP)样物质，多糖和钙、镁、铁、锌、铜、锰、镉、镍、钴等9种元素，钙、镁、铁含量最多，锌、铜、锰、镉、镍、钴含量也很丰富。
 
    【药理作用】
    1.排石作用 金钱草有利胆排石和利尿排石的功效口。用蝌蚪实验性草酸钙肾结石模型试验表明，金钱草煎汁对于预防和治疗蝌蚪实验性肾结石是有效的。麻醉狗半开放式记录系统实验结果表明，金钱草可引起输尿管上段腔内压力增高，输尿管蠕动增强，尿量增加，对输尿管结石有挤压和冲击作用，促使输尿管结石排出。一水草酸钙为尿路结石的主要成分，金钱草的醇不溶物中的多糖成分，对一水草酸钙的结晶生长有抑制作用，且抑制作用随浓度的增加而增加，正常人尿液对一水草酸钙结晶生长的抑制作用与1.94×10(-5)g(生药)／ml所提取的多糖的作用相当。采用导电法，发现精制多糖抑制一水草酸钙结晶生长百分率高于水煎液醇沉部分。
    2.抗炎作用 金钱草50g/kg及其总黄酮及酚酸物3.75g/kg腹腔注射，对组胺引起的小鼠血管通透性增加有显着的抑制作用，对巴豆油所致的小鼠耳部炎症具有非常显着的抑制作用，对注射蛋清引起的大鼠踝关节肿胀和大鼠棉球肉芽肿均有显着的抑制作用。
    3.对免疫系统作用 金钱草对细胞免疫有抑制作用。玫瑰花试验：金钱草小鼠脾细胞与绵羊红细胞形成玫瑰花的百分率，明显低于对照组，即便在停药后10天仍受抑制，其程度与环磷酰胺相似。金钱草与环磷酰胺合用抑制更明显。皮肤移植排斥反应：金钱草组和环磷酰胺组小鼠皮肤移植排斥反应出现的时间，均比对照组晚，两药并用组尤甚。 金钱草对体液兔疫亦有抑制作用。免疫的小鼠，服金钱草组溶血素生成受抑，血清中含量约为对照组的1／2；金钱草组小鼠生成钩端螺旋体凝溶抗体受抑，血清中滴度一般低于对照组；金钱草与环磷酰胺并用，作用尤为显着。 金钱草能增强小鼠巨噬细胞的吞噬功能，其吞噬功能百分率为对照组的两倍；给小鼠注射葡萄球菌后不同时间检查嗜中性白细胞的吞噬功能可见金钱草组具有吞噬功能的细胞数均高于对照组，注射后4、6、8小时最明显。
    4.对血管平滑肌及人血小板的作用 金钱草对血管平滑肌有松弛作用，对试管内ADP及花生四烯酸诱导的人血小板聚集也有一定的抑制作用。
 
    【毒性】临床报告金钱草能引起接触性皮炎和过敏反应。
 
 
    【归经】肝；胆；肾；膀胱经
 
    【功能主治】利水通淋；清热解毒；散瘀消肿。主肝胆及泌尿系结石；热淋；肾炎水肿；湿热黄疸；疮毒痈肿；毒蛇咬伤；跌打损伤