【原形态】
    1.车前 多年生草本，连花茎可高达50cm。具须根；具长柄，几与叶片等长或长于叶片，基部扩大；叶片卵形或椭圆形，长4-12cm，宽2-7cm，先端尖或钝，基部狭窄成长柄，全缘或呈不规则的波状浅齿，通常有5-7条弧形脉。花茎数个，高12-50cm，具棱角，有疏毛，穗状花序为花茎的2/5-1/2；花淡绿色每花有宿存苞片1枚，三角形；花萼4，基部稍全生，椭圆形或卵圆形，宿存；花冠小，膜质，花冠管卵形，先端4裂片三角形，向外反卷；雄蕊4，着生于花冠管近基部，与花冠裂片互生，花药长圆形，先端有三角形突出物，花丝线形；雌蕊1；子房上位，卵圆形，2室（假4室），花柱1，线形有毛。蒴果卵状圆锥形，成熟后约在下方2/5外周裂，下方2/5宿存。种子4-8颗或9颗，近椭圆形，黑褐色。花期6-9月，果期10月。
    2.大车前 与车前的不同点在于：叶片卵形或宽卵形，长6-10cm，宽3-6cm，先端圆钝，基部圆形宽楔形；叶柄基部常扩大或鞘状。穗状花序长3-10cm，花排列紧密。种子7-15颗，黑色。
    3.平车前 与前二种不同点在于：植株具圆柱形直根。叶片椭圆形、椭圆形状披针形或卵状披针形，基部狭窄。萼裂片与苞片约等长。蒴果圆锥状。种子长圆形，棕黑色。

    【化学成份】
    车前种子含月桃叶珊瑚甙（aucubin）[1]，车前粘多糖（plantago-mulilage）A[2]，消旋-车前子甙（plantago-side）[3]，都桷子甙酸（geniposidic acid）[4]，车前子酸（plantenolic acid），琥珀酸（succinic acid），腺嘌呤（adenine），胆碱（choline）及10.43% 的脂肪油[5，6]，β-谷甾醇（β-sitosterol）、β-谷甾醇-3-O-β-D-吡喃葡萄糖甙（β-sitosteryl-3-O-β-D-glucopyranoside）[7]。
大车前种子含桃叶珊瑚甙，异槲皮甙（isoquercitrin），琥珀酸[8]，维生素（vitamin）B1[9]、A[10].

    【药理作用】
    1.利尿作用：正常人内服车前子煎剂10g，有利尿作用，但煎剂总容量及每日入水量均无记载，缺乏严格对照。正常人及家兔服车前草种子煎剂则无明显利尿作用。平车前种子亦无利尿作用。
    2.对关节囊的作用：车前子煎剂少量多次注入兔膝关节腔，先发生滑膜炎症，继则结缔组织增生，因此有使松弛了的关节囊恢复原有紧张的可能，临床上可用于颞下颌关节半脱位。印度产卵叶车前Plantagoovata种子含大量胶浆，可用作容积性泻药，对人并有降低血清胆甾醇的作用。酒精提取物可降低麻醉犬、猫的血压，抑制离体兔心、蛙心，兴奋兔、大鼠及豚鼠的肠管并能为阿托品所抑制，因此认为有拟胆碱作用。5%车前子煎剂0.05-0.2ml注射于家兔膝关节腔内，可促进关节囊滑膜结缔组织增生，从而能使松弛了的关节囊恢复原有的  紧张度。车前子煎剂对正常人、兔、大鼠未表现有利尿作用。

    【性味】味甘；淡；性微寒

    【归经】归肺；肝；肾；膀胱经

    【功能主治】清热利尿；渗湿止泻；明目；祛痰。主小便不利；淋浊带下；水肿胀满；暑湿泻痢；目赤障翳；痰热咳喘


    【注意】
    凡内伤劳倦，阳气下陷，肾虚精滑及内无湿热者，慎服。
    1《本草经疏》：内伤劳倦、阳气下陷之病，皆不当用，肾气虚脱者，忌与淡渗药同用。
    2《本草汇言》：'肾虚寒者尤宜忌之